लंदन, 11 अक्टूबर: ग्लोबल शतरंज लीग के रोमांचक मुकाबले में गुरुवार को मैग्नस कार्लसन ने महान भारतीय शतरंज खिलाड़ी विश्वनाथन आनंद को हराया। भले ही चेन्नई के यह दिग्गज खिलाड़ी अब पहले जैसे सक्रिय नहीं हैं, लेकिन नॉर्वे के मैग्नस कार्लसन शतरंज की दुनिया में सबसे बड़े सितारे बने हुए हैं।

दोनों सर्वकालिक महान खिलाड़ियों ने मिलकर अब तक 10 विश्व चैंपियनशिप खिताब जीते हैं। ग्लोबल शतरंज लीग में यह दूसरी बार था जब ये दोनों दिग्गज फ्रेंड्स हाउस में आमने-सामने हुए। अल्पाइन एसजी पाइपर्स का प्रतिनिधित्व कर रहे कार्लसन ने सिसिलियन डिफेंस खेलते हुए सफेद मोहरों से जीत दर्ज की। उन्होंने रूक-एंड-बिशप एंडिंग में अपनी बढ़त को सफलता में तब्दील कर दिया।

कार्लसन की टीम अल्पाइन एसजी पाइपर्स ने गंगेज ग्रैंडमास्टर्स को 13-5 से हराया, जिससे उनकी टीम के मैच पॉइंट्स की संख्या 18 हो गई और वे फाइनल की दौड़ में एक कदम और आगे बढ़ गए। इससे पहले आइकॉन बोर्ड पर उनके पहले मुकाबले में खेल ड्रॉ रहा था, लेकिन इस बार कार्लसन ने दबदबा बनाते हुए जीत हासिल की।

इस मुकाबले में केवल कार्लसन ही नहीं, बल्कि उनकी टीम के अन्य खिलाड़ियों ने भी बेहतरीन प्रदर्शन किया। परहम मघसूदलू, आर. वैशाली और नर्ग्युल सलीमोवा ने क्रमशः रिचर्ड रैपॉर्ट, होउ यिफान और कैटरीना लैग्नो के खिलाफ जीत दर्ज कर पाइपर्स के लिए शानदार राह बनाई।

टीम की जीत के बाद कार्लसन ने अपने साथियों की प्रशंसा करते हुए कहा, "अब हमें त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स के खिलाफ (शुक्रवार को) एक कठिन मैच जीतना है।"

दिन के पहले मैच में अमेरिकन गैम्बिट्स ने अपग्रेड मुंबा मास्टर्स को 11-6 से मात दी। हालांकि दोनों टीमें फाइनल की दौड़ में नहीं थीं, फिर भी कुछ रोमांचक मुकाबले देखने को मिले। हिकारू नाकामुरा ने मैक्सिम वचियर-लाग्रेव को आइकॉन बोर्ड पर हराकर बढ़त बनाई, वहीं जान-क्रिज़्टोफ़ डूडा ने विदित गुजराती को हराकर गैम्बिट्स को जीत दिलाई।

बाद में दिन में पीबीजी अलास्का नाइट्स ने कॉन्टिनेंटल किंग्स को 12-8 से हराकर फाइनल में एक राउंड शेष रहते ही प्रवेश कर लिया।

ग्लोबल शतरंज लीग के ये मुकाबले न केवल खिलाड़ियों के लिए चुनौतीपूर्ण साबित हो रहे हैं, बल्कि शतरंज प्रेमियों के लिए भी रोमांच का एक नया स्तर लेकर आए हैं।